Fonctions de la biotine
La biotine est présente sur la peau, dans les cheveux, les nerfs et la moelle. Ces enzymes jouent un rôle vital dans les synthèses d'hydrate de carbone, de graisse, d'acide aminé et de protéine pour la production d'énergie. Les enzymes de biotine se lient aussi aux histones qui sont importants dans la synthèse de l'ADN. Ceci signifie que la biotine joue probablement un rôle dans la duplication et la transcription de l'ADN. Un manque de biotine peut provoquer des pertes de cheveux, de peau et d'ongles. Ce manque peut aussi causer une dépression, des hallucinations, des faiblesses, l'engourdissement, la fatigue, l'irritation, des pertes d'appétit et de l'érythème.

La biotine dans la nourriture
La biotine est trouvée dans divers produits alimentaires dans des quantités généralement plus faibles que les autres vitamines solubles dans l'eau. Les produits alimentaires contenant de la biotine incluent le pain, le riz brun, le jaune d'œuf, la levure, les haricots, les pois, le chou-fleur et les poissons.

La biotine en tant que supplément
Les athlètes prennent souvent la biotine parce qu'ils sont plus exposés à des déficits. Les suppléments de biotine peuvent être recommandés en cas de perte de peau, de cheveux et d'ongle.

Interactions avec la biotine
Les suppléments de biotine contiennent du fer, puisque ils sont très liés. Les antibiotiques et certaines formes de médicaments peuvent affecter la production de biotine par les bactéries dans les intestins. L'avidine, une protéine qui entre dans la composition du blanc d'œuf, peut fixer la biotine et l'empêcher d'accomplir ses fonctions. Ceci peut être empêcher en faisant bouillir les œufs. Les anticonvulsivants annulent l'absorption de biotine dans le petit intestin ou augmente l'excrétion urinaire de la vitamine. L'acide pantothénique (vitamine B5) entre en compétition avec la biotine pour la prise intestinale et cellulaire à cause des similitudes de structure.

Précautions
La consommation de blanc d'œuf cru peut entraîner des déficits de biotine. Le manque de biotine est relativement commun chez les femmes enceintes, parce que les niveaux d'excrétion sont plus élevés. Les femmes enceintes sont conseillées de prendre des additions de biotine (au moins 400 µg/jour).

Sources : BBC Health et Institut Linus Pauling.